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La nature — devons-nous la dominer ou la préserver ?

Philosophie — Nature et technique (voie technologique)

Descartes rêvait, au XVIIe siècle, de rendre l'homme 'comme maître et possesseur de la nature' grâce à la science et à la technique — un projet qui a porté l'agriculture, la médecine et l'industrie modernes. Mais ce même pouvoir, poussé à son terme, produit aujourd'hui des effets que Descartes n'avait pas anticipés : dérèglement climatique, épuisement des ressources, pollutions durables. Face à ces risques d'un genre nouveau — dont les effets dépassent largement l'échelle d'une vie humaine — le philosophe Hans Jonas propose, en 1979, un 'principe responsabilité' : parce que notre pouvoir technique s'exerce désormais sur l'avenir de l'espèce et de la planète elle-même, notre responsabilité morale doit s'étendre aux générations futures et au vivant non-humain. La question de la nature n'est donc plus seulement scientifique ou technique : elle est devenue une question éthique et politique majeure.

Ce chapitre du programme officiel de Philosophie en Terminale porte sur « La nature — devons-nous la dominer ou la préserver ? ». Il s'inscrit dans Notions du programme (voie technologique), correspondant à la période Notions du programme (voie technologique) selon le BO spécial n°8 du 25 juillet 2019 (voie technologique).

René Descartes / Hans Jonas ouvre le questionnement philosophique de ce chapitre. En s'appuyant sur Philosophie — Nature et technique (voie technologique), cette leçon pose les fondements d'une réflexion rigoureuse, indispensable à la maîtrise de l'épreuve de philosophie au baccalauréat.

Les notions fondamentales à maîtriser sont : nature, maîtres et possesseurs de la nature, responsabilité, écologie et 1 autres notions. Ces concepts sont au cœur des évaluations — contrôles, brevet ou baccalauréat — et constituent le socle de ce chapitre tel que défini par le programme officiel.

Une question qu'on peut explorer sur ce chapitre : « Le progrès technique, en nous rendant 'maîtres de la nature', nous a-t-il rendus plus libres ou plus menacés ? » — une piste de départ, à approfondir directement en dialoguant avec René Descartes / Hans Jonas sur Parlova.

Sur Parlova, ce cours prend vie : dialoguez avec René Descartes / Hans Jonas, qui répond depuis Philosophie — Nature et technique (voie technologique) sans connaître la suite de l'histoire. Apprendre par le questionnement — plutôt que par la lecture passive — ancre durablement les notions et prépare aux types d'arguments attendus aux examens.

Notions clés du programme

naturemaîtres et possesseurs de la natureresponsabilitéécologieanthropocentrisme

Compétences travaillées

Problématiser une question philosophique

Comprendre le projet cartésien de maîtrise de la nature par la technique

Problématiser une question philosophique

Analyser le principe de responsabilité de Hans Jonas face aux risques technologiques

Argumenter et construire une démonstration

Discuter les fondements philosophiques de l'écologie contemporaine

« Nous devons nous rendre comme maîtres et possesseurs de la nature — mais aujourd'hui, ce pouvoir que nous avons acquis sur elle pourrait bien se retourner contre nous. »
— René Descartes / Hans Jonas
ℹ️ Citation reconstituée pour illustrer sa pensée dans un contexte pédagogique — pas un extrait vérifié d'archive ou de publication.

💬 Exemple de question posée sur Parlova

Le progrès technique, en nous rendant 'maîtres de la nature', nous a-t-il rendus plus libres ou plus menacés ?

Pose cette question (et bien d'autres) directement à René Descartes / Hans Jonas sur Parlova.

Personnage Parlova — qui répond à tes questions ?

🤔

René Descartes / Hans Jonas

René Descartes / Hans Jonas engage le dialogue philosophique depuis son contexte de Philosophie — Nature et technique (voie technologique). Interroge-le sur nature, maîtres et possesseurs de la nature, ses arguments — et confronte-les aux objections que tu construis toi-même. C'est ainsi qu'on apprend à philosopher.

Ce cours dans le programme officiel

Matière

🤔 Philosophie

Niveau

Term. Techno

Période

Notions du programme (voie technologique)

Référence officielle

BO spécial n°8 du 25 juillet 2019 (voie technologique)

Thème du programme

Notions du programme (voie technologique)

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Questions fréquentes sur ce cours

Que voulait dire Descartes par 'maîtres et possesseurs de la nature' ?+−

Dans le Discours de la méthode (1637), Descartes affirme que la connaissance scientifique et technique doit permettre à l'homme de devenir 'comme maître et possesseur de la nature' — non pour la dominer par pure volonté de puissance, mais pour améliorer concrètement la vie humaine : conserver la santé, faciliter le travail, se prémunir contre les maladies. C'est le texte fondateur du projet moderne d'une science au service du bien-être humain par la maîtrise technique de la nature.

Qu'est-ce que le 'principe responsabilité' de Hans Jonas ?+−

Dans Le Principe responsabilité (1979), Hans Jonas constate que la puissance technique moderne (nucléaire, biotechnologies, industrie) a une portée inédite : ses effets peuvent être irréversibles et concerner des générations qui n'ont pas encore vu le jour. Les éthiques traditionnelles, pensées pour des actions aux conséquences immédiates et limitées, sont insuffisantes. Jonas appelle donc à une nouvelle règle d'action : 'agis de façon que les effets de ton action soient compatibles avec la permanence d'une vie authentiquement humaine sur terre' — une responsabilité étendue à l'avenir et au vivant.

Peut-on concilier progrès technique et préservation de la nature ?+−

C'est tout l'enjeu des débats contemporains sur le développement durable : certains pensent que seule une innovation technique plus sobre (énergies renouvelables, écoconception) peut résoudre les problèmes que la technique a elle-même créés ; d'autres, dans une perspective plus radicale, estiment qu'il faut remettre en question le projet même d'une maîtrise illimitée de la nature hérité de Descartes, et repenser notre place parmi les autres êtres vivants plutôt qu'au-dessus d'eux.

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